450.000 enfants seraient atteints de malnutrition sévère dans le nord-est du Nigeria

ABUJA, 29 septembre (Xinhua) -- Près de 450.000 enfants seraient atteints de malnutrition sévère dans le nord-est du Nigeria, une région ravagée par les violences causées par le groupe terroriste Boko Haram depuis huit ans, a annoncé vendredi l'UNICEF.

Le directeur adjoint de l'UNICEF, Justin Forsythe, en visite pendant trois jours dans la ville de Maiduguri (nord-est), a expliqué aux journalistes que parmi les un million d'enfants déplacés à cause des violences, 450.000 enfants de moins de cinq ans seraient atteints de malnutrition sévère. Par ailleurs, environ trois millions d'enfants auraient été déscolarisés à cause des violences causées par le groupe terroriste Boko Haram.

Selon M. Forsythe, si ces violences continuent, elles pourraient aggraver la crise humanitaire. "Les enfants dans le nord-est vivent tant d'horreurs", a-t-il déclaré.
Le responsable de l'UNICEF est en visite à Maiduguri, capitale de l'Etat de Borno et épicentre des violences de Boko Haram, pour solliciter plus de soutien pour les enfants de cette région.

Selon les informations de l'agence onusienne, plus de 2.295 enseignants ont été tués et 19.000 déplacés depuis le début des violences en 2009. "Presque 1.400 écoles ont été détruites, et une majorité ne peut pas rouvrir à cause des sérieux dégâts ou parce que les zones dans lesquelles elles se trouvent sont encore dangereuses", a précisé M. Forsythe. La dévastatrice malnutrition, les violences et la récente épidémie de choléra à Maiduguri, ainsi que les attaques visant des écoles, pourraient causer "une génération d'enfants perdue", ce qui affectera leur avenir et celui du pays, a noté le représentant onusien.

L'UNICEF a scolarisé 750.000 enfants cette année, établi plus de 350 espaces d'apprentissage temporaires, et distribué 94.000 kits d'apprentissage pour aider les enfants à s'instruire, a rappelé M. Forsythe. Le responsable de l'UNICEF ajoute que ce programme essentiel pour soutenir les enfants de la région manquait de financement à hauteur de 40%, appelant les organismes donateurs internationaux à accroître leur assistance.

Xinhua